Vårdare av tradition och kulturarv i det svenska lantbruket
Utanför Emmaboda ligger Locketorp, där vi fick möjligheten att träffa ytterligare en User of Farmerrain. På den lilla kullen, i det röda huset som funnits i släkten sedan början av 1600-talet, bor Kenneth och hans fru Ann-Marie Kullberg tillsammans med deras schäfer och tre ardennerhästar. Den historiska platsen, fylld av generationers minnen och traditioner, utgör en perfekt bakgrund för deras passion för hästar och jordbruk.
Kenneth, 69 år, är en man med båda fötterna stadigt på jorden. Han är en mångsidig person som besitter mycket kunskap om skogs-och jordbruk, men också traditionellt hantverk. Så att Kenneth har just ardennerhästar är ingen slump. I flera generationer har det varit en tradition att använda just ardenner, eller större arbetshästar, till jord- och skogsbruket. Denna långvariga familjetradition har format Kenneths liv och arbete.
– För mig var det en självklarhet att växa upp bland hästar. Dessvärre var min far ingen djurmänniska, så han lärde mig inte så mycket. Men däremot fanns det många i grannskapet som kunde lära mig allt om hästar som pojk.
Redan som 15-åring började Kenneth köra sina egna hästar. Hans intresse för hästar väcktes tidigt, och trots att 60-talet introducerade ny teknik som traktorer och maskiner, vilket ledde till att användningen av ardennerhästar minskade drastiskt inom jordbruket i området, höll Kenneth fast vid sin passion.
– Intresset fanns där från tidig ålder. Men under 60-talet kom det mycket ny teknik, traktorer och maskiner, vilket gjorde att användningen av ardennerhästar minskade rejält inom jordbruket här i området. Det var trist. Sedan, under 70/80-talet, blev det ett uppsving igen och då började vi återigen.
Även hans fru, Ann-Marie, delar hans hästintresse, vilket har stärkt deras gemensamma engagemang för hästarna.
– Som barn red jag på grannens fjording. Jag rider inte längre, men hjälper såklart till med allt runt omkring i stallet eller när vi ska köra in unghästar
Hästarna används främst för jordbruk och skogsbruk, men bara för eget bruk. Trots dagens moderna alternativ som skogsmaskiner, väljer Kenneth att hålla fast vid traditionen av att använda hästar. Man kan fråga sig varför man år 2024 väljer det alternativet, men det vet Kenneth precis vad han ska svara på.
– Hästarna är helt makalöst bra på att ta sig fram där maskiner inte kan nå. Det är klart att en häst inte kan konkurrera med en maskin, men det är ett bra komplement. I exempelvis gallringar kan mina hästar ta sig fram utan att förstöra eller påverka naturen. En vanlig häst drar ungefär sin egen vikt, men mitt ardennersto Brosita kan dra upp till 3 ton, så det är inte dåligt.
Förutom deras arbetsinsatser har Kenneths hästar även haft framgångar i tävlingar. Detta speglar både hästarnas kvalitet och Kenneths skicklighet som tränare och förare.
– Min ardennerhäst som jag hade för ett par år sedan kom tvåa i hela Sveriges riksutställning för ardennerhästar. En av valackerna har också fått avelsdiplom. Jag har också tävlat i hästkörning.
Men Kenneths färdigheter sträcker sig långt utanför hästvärlden. Skytte, jakt och tillverkning av högkvalitativ läderutrustning ligger honom också varmt om hjärtat.
– Jag har tävlat inom skytte och även vunnit inom den grenen också.
Trots sin ålder låter Kenneth inte det stoppa honom från att fortsätta med sina många intressen och aktiviteter. Han är fast besluten att fortsätta så länge han kan, men med en medvetenhet om att veta när det är dags att sluta.
– Än så länge går det. Men jag har sagt till min omgivning att de måste säga till mig att om jag börjar missköta mig, de får ’vakta’ på mig. Det gäller att sluta i rätt tid!
Med många års erfarenhet inom hästvärlden vet Kenneth exakt vilken typ av häst han vill ha och behöver. Han betonar vikten av hästarnas humör och psyke, liksom deras fysiska kapacitet.
– Det allra viktigaste när man har arbetshästar är deras humör och psyke. Jag vill ha trevliga och arbetsvilliga hästar att jobba med. Hovkvaliteten är såklart också jätteviktig eftersom de ska hålla. Och att de ska ha ett brett bröst och bringa så man vet att deras lungkapacitet och hjärta förhoppningsvis är starkt och klarar hårt arbete.
På samma sätt som Kenneth vet vilken slags häst han vill ha, vet han också vad han kräver av sina arbetskläder. För honom är funktionalitet och kvalitet avgörande.
– Det ska vara smidigt och lätt att arbeta i. Det måste vara bra kvalitet som är slitstarkt! Dessa regnbyxor är ju farligt sköna och mjuka. Precis som det ska vara.
Att arbeta med skogsbruk och hästar innebär att man måste vara förberedd på alla typer av väder. Kenneth betonar vikten av att träna hästarna under olika förhållanden för att de ska klara av både sommar- och vinterförhållanden.
– En häst blir aldrig tränad i stallet. Det säger ju sig självt. Många försöker köra in hästarna när det är fint väder – men det funkar inte. Man måste stiga upp tidigt på morgonen även om det är dåligt väder och då är det bra att ha Farmerrain i de stunderna.
Kenneth skrattar och fortsätter:
– De enda arterna på jorden som är så dumma att de jobbar frivilligt är hästen och människan. Jag hade en häst som gick upp självmant på transporten för att han var så arbetsvillig.
Kenneth har känt till Farmerrain länge men eftersom han själv månar om att använda sina befintliga plagg, har han inte haft chans att prova så många nya produkter.
– Att hitta materialet måste vara svårt. Det är som när jag letar läder till min utrustning, jag vet precis vad jag vill ha och hur det ska kännas i handen. Vill helst ha holländskt eller svenskt läder. Det är en viss känsla på materialet och så måste det också vara när man tar fram material till regnkläder. Man måste sköta och ta vara på sin utrustning, om man inte smörjer in sitt läder kan en enda regnskur ställa till det och förstöra utrustningen.
Kvaliteten är med andra ord A och O för Kenneth. Han är också imponerad av Jonas och Carola, som har byggt upp företaget Farmerrain från grunden.
– Att ’starta om’ ett företag och gå från lantbruk till att sälja regnkläder kan inte vara lätt. Men de var energiska och att skapa eget företag driver Sveriges utveckling framåt, menar Kenneth.
Vi tackar ödmjukast för att vi fick tiden att prata med er, Kenneth och Ann-Marie!